陆恒从江西调回洛阳，并未回到陆家居住，他对几年前家族将他送人的事还心怀芥蒂，陆夫人来请过两回，他都拒绝了。

    他在僻静的街坊租了个便宜院子，离宫城不远，每日上下值也方便。

    自那日在宫中他被宣华拉到寝殿灌醉，床笫之间似乎绑住强迫她，陆恒寻思着，应该找个机会去公主府登门道歉。

    宣华大度，事后没找他麻烦，但他毕竟冒犯了她，理当有所表示。

    公主锦衣玉食，无所不有，华美首饰、名贵绸缎，她不一定能看得上，他也不太能买得起。

    想了想，转去市场，买了一笼小兔前去拜访。

    守门的仆人开门爽快，请他进院，宣华足足晾了他两个时辰，才姗姗现出个人影。

    公主看似刚睡醒，长发松挽，略施粉黛，一袭绯红纱裙，衬得身姿袅娜，腰肢纤细。

    头上没有簪钗环，只缀了几朵浓艳海棠，却是人比花娇，让人望着不由心口一跳。

    陆恒看见她，握着茶杯的手有些不稳，模糊地想起那晚的情形。

    宣华搭着蒹葭的手在陆恒对面坐下，此处是院中一片树荫，遮住春日明亮的阳光。

    她瞥了眼他身旁铁笼里的几只小毛球，漫不经心地道：“这又是弄的什么畜生带到我府上？”

    “小兔子。”陆恒捞出一只揉了揉，捧给宣华，“给公主赔礼。”

    白露在旁撇嘴：“也不知干净不干净，公主怎会要这样的东西！”

    陆恒把手收了回去，公主也没有要接的意思，过了半晌她对蒹葭道：“拿下去养着吧。”

    陆恒欣喜，宣华微抬下巴：“我可没打算原谅你。”

    他低声道：“那晚是我不好，一时难以自控，冒犯公主，还请公主见谅。”

    “你把公主都欺负伤了！”白露岔岔插口。

    陆恒惊诧，回想他只是绑她手腕，最多勒出红痕，难道还有更严重的伤处？

    “白露，退下。”宣华轻叱，一脸玩味地看向陆恒，涂抹红艳蔻丹的指尖击着白瓷茶盖，敲出泠泠清音。

    陆恒有些恍然。

    “公主好些了吗？”陆恒轻声道。

    宣华盈盈一笑，循他眼神看去，他避嫌地移开眼，她敲了敲小几案面：“你离近点，我跟你说。”

    陆恒俯身凑近，乌长的睫毛在眼睑下笼出两抹青影，肤白如玉，鼻梁挺直，薄唇泛着淡淡的粉。

    这一抹粉让宣华想起湖里栽种的荷花，沾了露水后，湿漉漉的，格外诱惑。

    她一手勾住他的脖颈。

    陆恒上身僵直，她的幽香气息缭绕鼻端，他抓紧小几边沿，克制自己不去揽她一段细腰。

    宣华笑道：“我吩咐下人不要打扰，你做我的裙下之臣？”

    陆恒勉为其难地点头。

    他盯着她的唇，双目灼灼如燃着两簇火焰，鼻尖相触，院门口传来白露焦急的声音：“公主，吴公子过来了，门房见是驸马，未经通报请人进府，现在正往这边赶！”

    宣华怔住，陆恒转瞬退后一步。

    她整了整衣裙，唤人带他下去，自个也去房中收拾一番仪容。

    宣华过来，吴隐见她姗姗而至，衣发飘香，似乎沐浴方罢。不知是被热水蒸腾还是行走匆忙，她双颊晕红，眼波如水，仿佛要来会见情郎的小女儿。

    他看得心口一阵乱跳，不敢长久直视。

    侍女上了茶，宣华轻抿一口，问道：“过来有事？”

    吴隐想起方才在公主府门口瞧见的熟悉马车，反问道：“阿恒在你这儿？”

    宣华淡淡地“嗯”了声。

    “他来你这儿干什么？”吴隐想起过往，微皱眉头，“公主叫他过来的吗？”

    宣华摇头，若无其事地道：“他买了笼小兔，想让我代交给夷安妹妹，年轻人，脸皮薄。”

    宣萝看上陆恒，宫宴那晚，吴隐也看出点猫腻。但大宣公主位尊高傲，宣萝认不认真还是另说，他此行也想探探宣华口风，再替陆恒打算一二。

    吴隐正色：“夷安公主可是认真的？阿恒也到该娶亲的年纪，倘若双方有意，我劝他向皇上请旨求婚未尝不可。”

    宣华端起茶盏啜了一口，面上闪过一丝不耐，敷衍道：“再说吧。”

    愿意接下陆恒送给宣萝的礼物，不愿谈论陆恒和宣萝的婚事，吴隐感到奇怪，但宣华一向心思善变，他不想深究。

    瞧她额前垂下一绺发丝，似乎扎到眼皮，他伸手想帮她拂到耳后，没想她侧头一躲，他的手僵在半空。

    “公主，陆公子来了。”白露禀道。

    “带他进来。”

    陆恒穿着一身浅蓝长袍，款款进门，吴隐打量他，有些费解：陆恒一贯爱着白衣，又与宣华不睦，怎么送完兔子还没离府？

    宣华看出吴隐的疑惑，扫了白露一眼，白露会意解释：“都怪奴婢手拙，奉茶时不小心打湿了陆公子的衣裳，这才带陆公子去换了身袍子。”

    吴隐点头。宣华从前蓄养男宠，府上有男子衣袍也不奇怪。

    陆恒向两人见礼：“公主，舅舅。”

    宣华趁吴隐不注意，俏皮地冲陆恒眨了眨眼睛。

    方才还和宣华在庭院胡闹，这会儿瞧见吴隐，陆恒顿感耳背发烧，惭愧又羞窘。

    他正想请辞离去，只听宣华与吴隐商议：“这快晌午了，我着人备了午膳，要不留你这侄儿一起用饭？”

    听这语气，俨然不熟的样子。

    吴隐不愿宣华和陆恒有过多接触，但她已开口，若他执意不留陆恒，反显得他还介怀两人过去，于是道：“一切听公主的，公主若能与阿恒冰释前嫌就再好不过，我们将来也都是一家人。”

    宣华自然看热闹不嫌事大，果断留下陆恒。

    食案上，佳肴满目，美酒飘香，陆恒却低眉敛首，久不夹菜，仿佛食不知味，坐如针毡。

    宣华咽下吴隐给的一只虾仁，夹了一块糖醋肉片放到陆恒碗里，笑吟吟道：“陆状元是嫌本宫这府上饭菜不合口味，尝尝这个，鲜滑水嫩，唇齿留香。”

    后面八字，她咬得稍重，在陆恒听来，她不是在说肉片，而是在含沙射影，说她自己。

    她眼里带着一丝戏谑，是故意当着吴隐的面，明晃晃地挑逗他。

    一边和未婚夫君在他对面郎情妾意，一边又这般作弄他，陆恒嘴里道：“谢公主。”却是将她夹的那块肉片撇到碗里一旁。

    吴隐好奇地从盘中夹起一片品尝，赞道：“的确不错。”

    他也夹了一片给陆恒，用长辈的口吻劝道：“公主有心，阿恒你多吃点。”

    陆恒难堪，恨不得当场遁地消失。

    吃完饭，宣华还不肯放他走，拉着吴隐泛舟赏荷，让他帮忙划桨做苦工。

    难得公主有闲情，吴隐满心满眼想跟她独处，但碍于陆恒，亲昵的话不便说，略带亲密的动作更不能做。

    陆恒全程如同隐形人，面无表情，一言不发。仔细看时，眼底隐约压着怒气，似乎在与哪个怄火。

    吴隐不知宣华今日怎么这样针对陆恒。他俩的过节都是好几年前的了。

    直到天黑，吴隐和陆恒一同出府，宣华一扫平常的骄矜冷淡，亲自送到大门口，还踮脚在他脸上印了一吻。

    夜色里，陆恒袖中手攥成拳，恍然觉得，今日来公主府道歉，就是在自取其辱。

    陆恒回到家中，要了两壶酒，坐在小荷塘边对月猛灌。

    不知过了多久，门外传来一阵喧哗，紧接着脚步纷沓，再一会儿，只剩裙裾滑过草地的窸窣声响。

    陆恒回头，月光清白如银，宣华就着一地月色婀娜飘来。

    红衣黑发，雪白的小脸泛着灼灼艳光，红唇轻勾，嫣然巧笑。

    陆恒以为是梦，晃了晃头，见宣华依旧靠近，院墙边的长廊里，隐约有提着纱灯的侍女和持刀伫立的侍从。

    原来不是梦，她又来了，带着那种恶趣满满的笑容。

    深夜造访，不禀主人，强行入宅，实为豪横。

    白日里玩弄不够，晚上还要过来折辱。陆恒不给她好脸，转过身去，面朝一池荷塘。

    宣华不恼，慢悠悠地踱步过去，瞧见石桌上的酒壶，在壶口拈了一滴放在口中品了品，故作惊讶：“浊酒？陆恒你这是借酒消愁？”

    陆恒不答，她转到他面前，注视他：“愁什么，生气了？”

    陆恒轻叹一声，侧过脸去。

    宣华贴近他，双手搭上他的脖颈，在他唇边舔了一口，叫道：“哎呀，好大的酸味，原来是吃醋了！”