御花园旁边的芳尘居，是闵怀清旧日在宫中的居所。

    经历了荣光郡主的一场闹剧，祁厉终于舍得给闵怀瑾赐了这么一个暂住的宫殿。

    正要踏进院中，祁厉忽然“啧”了一声，停住了脚步。

    他终究是没有踏足那座庭院。

    “朕今日还有要务，有空再来看你吧。”

    “恭送陛下。”

    闵怀瑾不在意他话中真假，毫不留恋地送走了这尊煞神。

    他一身泥水，狼狈走进院中。

    庭院内岁月静好，梅花树静静立在一旁，石桌上还有当年未下完的残局。

    恍惚间，仿佛年华从未流转，这里一切如旧。

    一阵朔朔寒风吹过，吹来了破碎的咳嗽声。

    “咳咳……问大公子安。”苍老的声音响起。

    这还是第一个没有把闵怀瑾认成闵怀清的人。

    闵怀瑾收敛起片刻怔忪，带着宽容的笑意，望向站在屋子门口的老妪：

    “赵嬷嬷，多年不见，您苍老了。”

    是老了很多，或许是因为闵怀清的死，这位一直跟在闵怀清身边伺候的嬷嬷肉眼可见地憔悴了。

    没有什么久别重逢的寒暄之语，脱口而出的这句话无比简单。

    闵怀瑾心绪复杂，感叹道：“从小到大，也只有嬷嬷你能一眼将我和胞弟区分开。”

    “二公子他早就不在了。”赵蕊客气但地疏离说，“哪怕他活着，也不会像是大公子一般，如此……识时务。”

    听着像是一句夸奖，却是对陌生人才会说的。

    当年，两兄弟还住在闵家一处院子里时，闵怀瑾和赵蕊也是抬头不见低头见的。

    在闵怀瑾心中，哪怕赵蕊不是他的贴身嬷嬷，也不该如此生疏。

    他依旧含笑道：“嬷嬷与我，有些生分了。”

    “哈哈，生分……”赵蕊笑得很妥帖，“老奴这样浅薄粗鄙的奴才，本就从未认识过大公子。”

    闵怀瑾听出了她话中那些微的不满，微微蹙眉。

    “赵嬷嬷，若是有话，不妨直说。”

    “那好，老奴便豁出这条命，也要为二公子讨个公道。”赵蕊收起了笑容，只剩下忿恨，“从小到大，便是二公子处处迁就你，时局动荡，朝不保夕，你不愿进那龙潭虎穴，二公子便替你入了仕；你自幼身体孱弱，是二公子请了名医为你吊着命，也是二公子四处求医问药，十年如一日，找了几百个大夫为你医治，你后来才日渐好转……二公子死前，明明托人带了信，说希望他死后，你能继承他的遗志，好好辅佐少帝——他此生就求过你这么一回啊！而你呢？你做了什么？”

    无非就是远走南祁，去当了另一个国家的丞相。

    面对祁厉的误解，闵怀瑾未曾有一句辩白，却不愿被曾经熟悉的人如此看待。

    他哑然，主动解释：“当年之事，并非我无情，我也有我的不得已。”

    “什么不得已，比二公子的遗志还重要？”赵蕊质问道，颤抖着哽咽着，“重要到整个闵家作壁上观，你远走他乡投靠他国，重要到哪怕二公子死了，你也不去看他最后一眼？！”

    “我与闵家，从来不同路，闵怀瑾也从来不是什么懦夫，他是全天下最光明磊落的人。”闵怀瑾气息有些不稳，还是坚持说完，“……我比任何人，都要想去看他最后一眼，是他亲口告诉我，让我去做我想做的事。”

    他这番话，赵蕊显然一个字都不信。

    赵蕊颓然地摇头：“也罢，也罢，就剩下你一张嘴，你自然想怎么说就怎么说了。既然如此，你又回来做什么呢？别跟我说什么被俘了，那分明是你故意的，你有多少本事，我清楚得很。”

    闵怀瑾缓缓吐出一口浊气。

    这三年里，他成长了很多，最终做出了回来的决定。

    他也不知道该如何解释，他为什么回来。

    为了苍生，为了百姓，也为了……再看看那个人。

    可那个人如今变成了这副模样，闵怀瑾也不确定，自己做的是否是一个正确的决定了。

    所以他说：“这个问题，我暂时还没有答案……”

    触及到赵蕊失望的神色，闵怀瑾又开口。

    “赵嬷嬷，我不想骗你，刚刚说的话，句句属实。”闵怀瑾自己都满腹心思，还得安慰这个惊弓之鸟一般的老人，“我也并非什么穷凶极恶之人，嬷嬷是看着我长大的，大可不必怀疑我会因此加害，我敬你为怀清的掌事嬷嬷。我们一起居住在这芳尘居中，井水不犯河水。”

    “人心隔肚皮啊。”赵蕊只是蹒跚地走进自己的耳房，“二公子原来信过那么多人，定也是觉得可以真心相托，可是如今，一切都变了模样……”

    他亲手教导的少帝变成了昏君，他一心报答的家人变成了权贵，天下却还是那个生灵涂炭的天下。

    他是怀着满腔热血为天下死的，他的死甚至看不到什么意义。

    闵怀瑾压根无法反驳赵蕊的话，只能目送着她离去。

    愁肠百结，满腹心绪，却无法托于口中。

    —

    闵怀瑾换去了一身脏污的袍子，再带着一身梅香走到屋中，钱汇已经笑眯眯地候着了。

    “什么？翻牌子侍寝？”闵怀瑾震惊于祁厉的花样百出。

    他就说祁厉怎么会突然那么好心地放过他。

    原来压根就没有放过他。

    “恭喜闵大人，贺喜闵大人，陛下今晚翻的正是您的牌子。”钱汇依旧十分熟练地说着吉利话，“奴才看您也沐浴更衣完毕了，现在就跟奴才走吧。”

    闵怀瑾一想到过一会儿要看见祁厉那副玩世不恭的嘴脸，忍不住咬牙。

    见他这样不情愿，钱汇似乎早有预料：“陛下知道大人不愿跟奴才走，还让奴才带了一句话。”

    闵怀瑾顿觉不好，祁厉此人，狗嘴里吐不出象牙。

    “什么话？”

    “咳咳。”钱汇也有些尴尬，清了清嗓子，学着祁厉的口吻，“陛下说，‘若是他不愿走过来，那就把他拖过来、抬过来，不管用什么办法，把他弄过来就是了’。”

    由于钱汇操着一口尖尖细细的太监音，学起祁厉的阴阳怪气，甚至有些好笑。

    闵怀瑾控制了一下忍不住勾起的唇，面无表情地站在原地。

    钱汇以为他还在反抗：“陛下的脾气，大人是知道的，现在不跟着奴才走，过会儿陛下若是让人来抬，情况只会更难看。”

    闵怀瑾垂眸，脸色不算好看。

    “跟公公走可以，也请公公为我行个方便。”

    钱汇也不吝啬：“闵大人请说，只要是情理之中的事情，奴才都会帮大人办到。”

    “过会儿到了院中，若是碰上嬷嬷问起，请不要提起侍寝之事。”闵怀瑾顿了顿，才说，“芳尘居的赵嬷嬷，是我的故人。”

    钱汇挥了挥拂尘：“赵嬷嬷原先是跟着少师大人的，奴才晓得。”

    闵怀瑾松了口气，认认真真拱手道：“那就多谢公公了。”

    钱汇却笑着摆摆手。

    “哎哟，奴才可受不起大人的礼。大人这样的贵人，以后定能平步青云。能够有幸伺候过大人，已经是奴才三生有幸。奴才是个粗人，若是行事粗鲁了些，也请大人莫要记恨奴才。”

    像是钱汇这样的大太监，说话办事都是妥帖至极，一番话说下来，闵怀瑾也不可能再对他有什么意见。

    闵怀瑾知道，与其迁怒旁人，不如去责怪祁厉。

    “那就，请公公带路吧。”

    路过院中，赵蕊果然站在一旁，默默查看情况。

    闵怀瑾匆忙投过去一个眼神，只能看到行礼时她花白的发顶。

    那个刀山火海也会拦在闵怀清跟前的嬷嬷，显然不会为了闵怀瑾质疑一句。

    等一行人离开芳尘居，赵蕊始终没有出声。

    闵怀瑾也无心再想，他有其他需要在意的事情。

    ……要侍寝了。