风怜并不阻她，通禀后，带她去了书房。

    王珣倚在书案后的檀椅上，闲闲地翻着一本书卷，烛光明亮，在他身上渡了一层浅浅绯红，更衬人如美玉，温润隽雅。

    王嫄深吸口气，柔声道：“哥哥。”

    “阿嫄来了。”王珣放下书卷。

    “几天没见，想哥哥得紧。”王嫄屈膝半跪在王珣跟前，贴过去像只猫儿一样熟稔地朝主人撒娇。

    王珣知道她是无事不登三宝殿，但美人在膝，他乐得与她做戏，手指有意无意地摩挲她的唇瓣：“哦，哪里想？”

    “哪里都想。”王嫄知趣地含住他的指尖。

    她吮得认真，王珣只觉意兴索然，抬手要抽出。

    王嫄却咬住不放。

    王珣正色：“你有什么事，先说说看。”

    王嫄闻言，也不好再献媚，吐出他的手指，整了整仪态：“听说哥哥帮我拒绝了崔家庶子的请婚。”

    王珣道：“酒囊饭袋，不堪良配。”

    崔家庶子是不是酒囊饭袋，王嫄并不关心，她本也不想嫁庶子，再受男方嫡母磋磨。

    倒是王珣没打招呼，直接帮她拒亲的这种态度，令人值得深思。

    王嫄探问道：“哥哥对阿嫄的婚事，可有什么好的人选吗？”

    王珣波澜不惊，反问：“阿嫄你的想法呢？”

    “阿嫄哪里有什么想法。”王嫄自嘲笑道，“卑贱庶女，婚事只能由嫡母安排，不是嫁给庶子，就是与人做妾。”

    末了，声音愈低，带着两三分哽咽：“萱妹妹说，她年底出嫁，欲将阿嫄当作陪嫁赠予庚家。”

    “你想吗？”王珣问。

    王嫄沮丧地叹了口气：“若是想，就不会来找哥哥了。”

    她抬脸，露出一双含泪的眸子，泫然地盯着他：“求哥哥怜惜，许阿嫄一桩好婚事。”

    王珣不动声色：“阿嫄觉得，什么样的才算好婚事？”

    王嫄坦白道：“我对夫君没有要求，只要无大恶，能许我做嫡妻即可。”

    “有点难。”王珣思忖片刻，慢条斯理地敲着书案，“哪怕是中低等世家，也讲究门当户对，嫡子不会轻易求取庶女为妻。”

    “除非有利益加持。”王嫄接口，恭维，“哥哥如今在王家风头正盛，多的是末流世家子弟献媚趋附，从中帮阿嫄挑一个也未尝不可。”

    瞧王珣不应，她娓娓地道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。世家虽讲究门当户对，可为了利益，什么门槛都能放一放。”

    “多少中低等世家为了攀附高等世家，把嫡女送过去做妾，我们王家也不是没有收过。”

    “再说陈郡谢氏，百年公卿世家，世代联姻从不行差踏错，这回还不是为了江东的兵权，叫谢二公子娶了个乡野出身的寒门公主。”

    她盈盈一笑，直言：“只要哥哥许以好处，自会有小世家郎君上门求娶阿嫄。”

    王珣听完她这一通高谈阔论，沉吟半晌，意味不明地笑道：“阿嫄，为了说服崔老郎君退亲，我赔了双倍聘礼，还折了两个美婢。若许别人好处求娶你，恐怕我还得付出更多的东西。”

    “我不会让哥哥白白帮忙。”王嫄拉住他的手，信誓旦旦地道，“只要哥哥想，阿嫄任你予取予求，绝无二话。”

    王珣低笑道：“阿嫄不怕以后的夫君发觉你不是清白之身，挖地三尺查找奸夫？”

    人自贱，而后人贱之，送上门来自荐枕席的女郎，本就没什么脸面和尊严可讲。

    王嫄装作听不到他话里的戏谑，柔声道：“贞洁一事，哥哥不用担心，只要哥哥能帮我办妥，新婚之夜我自有办法应对。”

    王珣抽手推开了她，连名带姓地问：“王嫄，在你眼里我这么饥不择食吗？”

    他嘴角噙笑，眼中却没有一丝笑意，瞧着她仿佛在看一团秽物：“你觉得你被别人染指之后，我还会再要你吗？”

    王嫄伏在地上，长发凌乱，颈下肌肤被他捏得泛红，依稀残留他手指冰凉的温度。

    方才那一阵酥软快意，这会儿尽化为羞耻和难堪。

    她咬牙忍住将要夺眶而出的泪，挣起身子，平静地道：“阿嫄什么都没有，只有这副身子还能看、能用……”

    “行了。”王珣不耐烦地打断她，侧过脸，似乎不想看她一眼。

    王嫄抬起下颌，憋回眼泪，强自娇俏一笑：“买卖不成仁义在，兄长既然不愿，那我们就到此为止，再见面，就是嫡兄庶妹。”

    她站起身，拢好衣裙，笑容愈甜了：“哥哥既要了我的清白，想必也不是什么墨守陈规之人。我们谁也不比谁高尚多少。”

    其实说来，王嫄和王珣并无真正的血缘关系，她父亲逝后，母亲带着她嫁入王家为妾，她一介庶民之女好命地占了王家庶女的名头。可锦衣玉食的背后，却要如棋子一般任人摆弄。

    王珣作为执子人之一，他张张口便能决断她今生命运，她的贞洁奉予了他，并不想真的一刀了断，她还想讨更多好处，哪怕激将。

    她转身欲走，学着一副烟视媚行的作派，仿佛这个客人不光顾生意便去寻下一个。

    “你情我愿的事，兄长觉得为难，那我就去找别人。这副身子能给你用，自然也能给别人用。男欢女爱，左右不过这些事，只要目的能达到，过程如何我王嫄并不在乎。”

    字句清晰缓慢，如一柄利刃，缓缓割断两人暧昧的关系。

    王珣觉得，她之于他，如狐狸和猎人，他原以为轻而易举擒住了这只小兽，他便可为所欲为，没想到它张牙舞爪挣着逃脱，还想寻找新的主人。

    一股被冒犯的恼怒溢上胸腔，他冷冷睨她，攥起案上的书卷摔向她：“王嫄，我看你就是欠料理，给脸不要脸！”

    王嫄被砸得身上闷疼，落泪大声道：“你给了我什么，还指望我为你守身如玉。我告诉你，谁能助我达成目的，我就跟着谁！”

    王珣目光阴沉得如能噬人，语气威胁：“你敢让别人碰你一下试试。”

    王嫄轻轻挑眉，不甘示弱道：“怎么，你还想把我囚作禁脔？”

    王珣还想开口说什么，房外响起几下叩门声，风怜端茶进来。

    她给王珣提壶倒水，柔声道：“郎君，喝茶。”

    下人面前，王珣又恢复那副端方模样，呷着茶水静坐椅上。

    风怜捡起地上的书卷，规矩地放在案上，瞧了眼外边的夜色：“郎君，时辰不早了，嫄娘子该回去歇息了。”

    王嫄顺势接口：“阿嫄叨扰兄长清净，这就退下。”

    王珣比她想象中还要强势冷酷，惹不起只能躲着他了。

    “你刚刚不是很有胆气？”王珣瞧她伏低，并不爽快接受。

    王嫄拭着眼角泪痕，小声道：“方才阿嫄一时冲动，顶撞兄长，实属不该，请兄长见谅。”

    王珣啜着茶水，意味不明地道：“你招惹了我，不是一句道歉便能揭过的。”

    王嫄不敢深究他话里含义，生怕他如千年老龟咬住人再不松口，她朝风怜欠身：“风怜姐姐，我要回去了。”

    风怜看向王珣，见他面无殊色，才送她出门。

    月光清冷，秋风袭人，王嫄衣着单薄，出门后打了个寒颤，但感觉脑子清醒不少。

    男女身体一旦有了牵扯，作为小娘子，总会不自觉恃宠生娇，渴望郎君怜惜。

    她本意是色诱不行，就豪言浪语激他帮忙，可后来被他又砸又骂，气糊涂了，差点与人撕破脸面。

    若不是风怜及时进来解围，恐怕会闹得难以收场。

    王嫄轻声道：“今晚谢谢风怜姐姐。”

    风怜叹了口气：“郎君脾气不大好，娘子多顺着他些。”

    王嫄瞪大眼睛，佯作好奇：“哥哥平常是不是很凶呀？看你们院里的婢女都很怕他。”

    风怜干巴巴笑了声，似有难言之隐：“娘子记着，相处时多依他就好了。”

    王嫄不以为然，这清澜院，往后没什么事她不会再来了。

    王珣这边行不通，王嫄决定另寻他法。

    时值八月，雁字南飞，菊蕊飘香。龙亢桓氏桓九郎邀王嫄一同去建康南山游玩赏菊。

    桓九郎是桓家嫡子，生得圆脸大耳、身材粗壮，人却有颗赤子之心。

    她虽得他爱慕，无奈身份低微，除了能为妾室，也没其他法子可光明正大入得桓家的大门。

    本打算婉拒，又想想桓九怎么说也出自高等世家，身边趋附的末流士子应是有的，打听打听，说不定还能碰到合心意的。

    王嫄如约而至，桓九欢喜不已，命仆人带了不少好吃好玩的，和她分享。

    对于桓九的殷勤，王嫄不主动，不拒绝，话题聊到欢畅处，也会倚在桓九身侧，含羞带涩，掩唇轻笑。

    女郎容貌娇嫩天真，一颦一笑像刚出谷的雏莺儿，可身段却如风情正盛的狐狸精，恨不得迷晕面前肥胖的郎君。

    桓九瞧着王嫄，从脸红到脖子，那模样，好似看着一盘珍馐想下口又手足无措不知怎么吃。

    和一众好友来到南山赏菊的王珣静静瞧着二人，尤其那搔首弄姿的王嫄。