王珣回到清澜院，命风怜熬了一碗药汤。

    风怜端着那药汤，未语泪先流，放到案上，凄楚跪下：“郎君，风怜不想走。”

    王珣对之置若罔闻，打开手中的锦匣，吩咐道：“这里面不仅有你的卖身契，也有院里其他婢女的。你安排她们去庄子上做活，若是以后有要婚配离开的，着人跟我说，每人许上五金。”

    风怜摇头，清秀的眉眼带上一丝哀怨：“是不是嫄娘子……”

    王珣打断：“和嫄嫄无关，她从来不管我的事，一句也不曾问过。”微微地笑了下，“但我知道她不喜欢院里有这么多人，你们都散了，等后边她回来，我也好交差。”

    风怜望着那碗汤药，仿佛它是能断人前程的毒药，哀声道：“郎君为她做到这般，值得吗？”

    王珣端起瓷碗，看着里面黑糊糊的药汁，无奈一笑：“情之一字，没有值不值得，只有愿不愿意。”

    这是一碗绝子汤。

    当他失去了为家族绵延子嗣的能力，想必和王嫄的婚事，便再没有人置喙。

    没有贵女愿意嫁给一个身体残败的郎君，她也不用担心色衰爱弛、爱驰恩绝，他一生只会有她一人。

    风怜闻言，只觉心都要碎了。

    她恋慕他多年，看他从一个悲惨少年受尽艰辛奋力拼杀成为王家的天骄之子，如今却要为了一个女郎，甘愿放弃锦绣前景。

    世家代代联姻，以血脉缔结两族姻亲，子嗣对于一个嫡出公子有多重要自不必说。

    没有了生育能力，家族不会再为他聘娶贵女，没有妻族势力的帮衬，想要出头只能靠自己。且与庶妹相恋，终生不娶，将会沦为世家里最大的一个笑柄，遭惹世人耻笑唾弃。

    她有些后悔自己曾经太听他的话，致使他现在走到这步，她流泪愤愤：“早知郎君有朝一日竟会这样，那奴婢当日还不如撕了您的罪己书，让王嫄死了算了！”

    若是没有听命将书信呈给家主，那女郎早香消玉殒，也不会这般红颜祸水。

    王珣闻言欲一拍桌案，见汤药还在上面勉强按捺火气，厉声道：“风怜，记住你的身份，她若死了，你们这群知情不办事的，全都得跟着陪葬！”

    风怜瘫在地上，木然流泪。

    毕竟是跟了多年的婢女，王珣扫过她，换了温和语气：“你伺候我多年，没有功劳，也有苦劳，我不想与你计较。王嫄是主，你是仆，莫要以下犯上，说些大逆不道的言辞。”语毕一摆手，“你走吧。”

    风怜恭敬地磕了三个响头，躬身一拜转头离开。

    临出门时她止步回看一眼，房内白衣如月的郎君端起那碗药，仰颈一饮而尽，他眉目浮起两分笑意，仿佛喝了此物，他从此便能得到想要的。

    她掩住了嘴，却发现满脸都是泪。

    王珣服药后腹痛不止，待稍微缓过来后，下人来禀，家主召见。

    他略一思索，想必是昨日去王嫄庄子上的事传到祖父那里去了，不过他本也打算晚些去请罪——为私自断嗣一事。

    去到家主院里，老仆似乎见他脸色不好，询问可要请郎中，王珣谢绝，不多时，家主便过来了。

    他瞧他的模样，皱眉道：“怎么了，有病就先去治？你擅自私见王嫄是有罪，要受惩戒不在乎这一时半会。”

    王珣跪地叩头，低声道：“孙儿有罪，需向家族请罚。”

    家主不以为意，嗤笑一声：“难不成你还和那个庶女搞出孽种来了？”

    “这倒没有。”王珣摇头，他和王嫄对孩子一事都比较慎重，但今后……

    收起心底几分失落，王珣继续：“请恕孙儿从今往后在婚事上不能听从家族安排，迎娶世家贵女。如今我已残败之身，不能再为家族延绵香火，亦配不上任何世家女郎。王珣有违家族期盼，辜负长辈厚望，任凭祖父责罚。”

    家主愣了一瞬，连连后退几步，像是遭了一道晴天霹雳，良久才颤声道：“三郎，你、你绝了后？”

    王珣看着昔日朝堂上舌战群臣、八风不动的宰相，一刹似乎变成了被不肖子孙气得站都站不稳的垂暮老人，这么多年的谆谆教诲，自己终是令祖父失望了。

    他咬牙：“服了绝子汤。”

    “糊涂啊。”家主恨铁不成钢地拍案，似想起什么，吩咐下人，“去叫郎中！”

    府医过来，确认他已经饮下虎狼之药，回天乏术。

    家主靠在椅上，两鬓斑白，双眼含泪，短短一刻竟像老了几岁。

    他叹息道：“三郎，你是琅琊王氏最优秀的嫡系孙辈，祖父苦心栽培你多年，本以为你冷心冷情，没想到你竟为了个女郎如此意气用事！”

    王珣忍着腹中一阵阵痉挛似的痛，低头叩首：“阿珣有错甘愿受罚，可痴心不改，我选为家族荣辱肝脑涂地，但求婚事能自主抉择，请祖父成全。”

    “怎么我王谢两家的嫡子都这么堪不破情关啊。”家主连连拍案，苦笑道，“谢二丢了半条命追回晋陵，好歹现在有了子嗣。你这倒好，自绝后路，一辈子就守着一个女郎，还愿意一生无子！”

    王珣想起他曾瞧不上谢暄为情所困，如今身陷囹圄，甘之若饴，也真是报应。

    他笑道：“女郎不在乎多少，有一人能懂便好。我和王嫄是阴差阳错有了同门伦理，但这并不妨碍我敬她爱她。”

    家主摇头叹息，以过来人的口吻道：“三郎，你可知道，纵使你这一生功成名就，将来也要遭人非议。”

    王珣淡然：“阿珣不求青史留名，但求问心无愧。”

    家主见他似“病入膏肓”，也已无药可医，摆手颓然道：“罢了，罢了，终是我老人家年纪大了，管不住你们这些不肖子弟了。只要别惹出事来，唉，随你们去吧。”

    王珣重重磕头，一滴泪自眼角滑落：“谢祖父成全。”

    那日一别后，王珣隔了几天告诉王嫄，他要来接她回王家。

    王嫄惊讶。不过前几天，家主也派人来过庄子上，疾声厉色地警告她以后要安分守己、少惹是非，但临走又话锋一转，说是家主有道赦令，允许她恢复族籍，返回王家。

    世家之主向来是金口玉牙，说一不二，如今朝令夕改，她不解，给王珣递了口信去问，他只叫她安心等着，得空便来接她回清澜院。

    好在被赶出家族一事也是秘密进行的，眼下重返，也不会在人前丢脸。

    但王嫄最好奇王珣究竟做了什么，能让王家对这等丑闻愿意置之不理。

    听说谢二是自戕一刀，逼得家族同意他和晋陵再续前缘。

    可王珣应该不会这么傻，他娘早死爹不爱，若是伤了残了，后母和兄弟指不定怎么趁人之危、落井下石。

    他回信说没事，她心里总在担忧，几天寝食难安，等真正见到了人，才把心放到肚子里。

    他近来一直清瘦，上次见气色还好，可这回面色如纸，唇无血色，好似大病一场，颇有种病弱美人的模样。

    王嫄瞧他走过来，扑上去抱了抱他的腰，蹙眉：“哥哥瘦了。”

    “最近胃口不好。”王珣不以为意，低头询问，“东西收拾好了吗？衣裳首饰不用带了，我给你准备了。”

    王嫄点头：“差不多了，就是我在这边买的几个小丫鬟，恐怕要将她们留在庄子上。”清澜院婢女众多，他一向不喜欢出自市井的。

    王珣笑道：“一并带过去，你身边也要有伺候的人。”

    见她疑惑，他神情略带窘迫：“我把院里的婢女都打发去庄子上了。”

    王嫄惊诧：“你的婢女都是精心培养跟随多年的，不觉得可惜吗？而且我那些小丫鬟，手脚都很粗笨的。”

    王珣瞧她乌黑的眼睛瞪着，粉唇吧啦吧啦，像只可爱的小猫在教导主人。他抬手刮了刮她的鼻尖：“嫄嫄，我有你就够了，你用什么婢女，我也跟着你。”

    王嫄一怔。

    世家的郎君夫人一般在院里有各自的仆婢，下人们各司其职，瞧着一派和睦，待主子们有了分歧，便会各为其主说话做事。

    譬如风怜，她和王珣相好时，她待她温柔细致，如同姐姐，待两人翻脸，她则劝她为了郎君伏小做低，还拿王珣艰辛往事来规劝说教。

    不过原来的婢女遣散也好，省得将来再惹出什么事，令人心烦。

    用过午膳，两人一起乘马车回城。

    王嫄审问王珣好久，他到底使了什么法子，让家族改变主意，对他们的事情睁只眼闭只眼，并不再对他逼婚。

    可恨他顾左右而言他，像个骗子一样遮遮掩掩，始终不肯说出实话。

    王嫄也摸索察看了他全身，没有可疑伤处，无奈佯作生气，抱臂坐在小榻一侧，脸朝窗外：“你快些把我送回去，我才不想跟你这种虚伪的郎君住在一起。”

    王珣沉默半晌，忽然风马牛不相及地道：“嫄嫄，你对子嗣怎么看？”

    王嫄指着自己：“我俩？”

    王珣点头。

    王嫄思忖，她和王珣这种关系，本就为世人唾弃，哪怕诞下孩子，家族不会承认，世家不会接纳，孩子一生夹在士庶之间，受尽指摘，可悲可怜。

    她怅然道：“和旁人的，我没想过，和哥哥的，我不强求。”

    反倒是他，将来会不会希望有个名正言顺的嫡子。

    这般想着，她也问出了口：“哥哥，你会遗憾吗？”

    王珣好像吃了一颗定心丸，抱住她狠狠亲上，掷地有声道：“我王珣这一生，有王嫄一人就足够。”

    她被他亲得迷迷糊糊，却没忘了正事，挣着捶他肩膀：“你还没告诉我……用的什么法子，让家族同意……”

    他道：“我用了绝子药。”

    这几天的疑惑一刹明了。怪不得王家不再对他逼婚，还同意她去清澜院，怪不得上回见面他似有心事，欲言又止，怪不得他好像大病一场，却称胃口不好。

    王珣抱紧了王嫄。

    “嫄嫄说不会强求子嗣，可我以后不会再有了。”

    “你会嫌弃我吗？嫄嫄，我只有你了，别不要我……”

    说到最后，他语气带上三分哽咽，像个脆弱无助的孩子哀求亲人不要离开。

    王嫄眼泪立时落下来了，感觉颈处肌肤也沾上几滴温热的湿，她知道，他也在难受。

    她骂道：“王珣，你这么有能耐擅自主张，你还怕别人不要你吗？平日里当你是个聪明人，没想到关键时刻就是个大傻子！”

    王珣抬头亲吻她的泪：“嫄嫄，我赌上一生，只为你傻这一次，纵使你以后负我，我也认了。”

    吻和泪交织在一起，王嫄在甜蜜的缱绻里叹着：“傻子……大傻子……”