宣华牵着陆恒回房，侍女奉上冰水和巾帕，她拧干了敷在他脸上。

    陆恒赶着进宫：“公主，不用……”

    宣华瞪他：“我刚吩咐了人，今日帮你请假。”

    陆恒一怔，任由她的手隔帕贴他脸上：“谢公主。”

    宣华在他脑门轻点一下：“今日我要不去帮你，你是不是就只知道跪地挨打？”

    听来颇有恨铁不成钢的意味。

    陆恒垂眸，沉思片刻，小声道：“本就是我的错。”

    若说三年前是无可奈何，被公主强行要了清白。可回到洛阳后的三次情事，他有机会拒绝逃开，却还是选择被她诱惑，沉沦人欲。

    宣华抬起他的下颌，略带质问：“你这是在怪我吗？”

    陆恒道：“不敢。”

    宣华面色仍有不快，陆恒大着胆子圈住她的腰身：“从来没有。”

    他头发乌黑顺滑，宣华想摸一把，又感觉像摸弟弟或儿子，她不习惯这样的温情。

    她轻轻地推了推：“好了，今儿是我去东山灵禅寺还愿的日子，你同我一起去？”

    “嗯。”

    因着入夜来找陆恒，宣华从公主府带来的人不多，轻车简从便向城外东山出发了。

    昨夜跟来伺候的是白露，今天随行的却是蒹葭。她问起，蒹葭说白露昨晚凉果吃多，闹坏肚子，所以叫她过来顶替。

    她点头，两人跟了她几年，只蒹葭言止柔婉，宣华更喜欢白露的泼爽性子。

    时值夏日，马车里置有冰鉴，丝丝凉气驱走酷暑的炎热。

    宣华昨晚没睡好，今早五更又起来处理他俩的舅甥矛盾，这会儿困得要命。

    要不是一月前太后生病，她来许愿祈福，病人康健后按照俗礼正好赶在今日还愿，不然，真想把这去寺庙的日子推后。

    车室内有方小榻，宣华侧躺在上面，陆恒坐在一侧，她枕在他腿上，他抚着她的后背哄她睡觉。

    忽然马车一个重重颠簸，颤巍几下顿在原地，宣华惊醒，蒹葭怯怯的声音在车门外响起：“公主，马车的轮子坏了，我这就叫侍卫换上新的，您稍等片刻。”

    公主出行都有侍卫巡检马车，宣华真想骂她一句干什么吃的。但想想去灵禅寺的这条山道有些地方崎岖不平，车轮耗损也是没法。

    陆恒将她一缕额发拂到耳后，柔声道：“外面热，你歇着，我下去看看？”

    宣华从善如流地把头从他腿上移开。

    陆恒下车，几个侍卫正在俯身更换车轮。皇家贵族出行，车上多备有木质轱辘，这不奇怪。

    奇怪的是原来的车轮断裂痕迹怪异，不像被路面生生磨耗，倒像被什么东西提前腐蚀过而变得柔脆。

    看外表颜色看不出，陆恒凑近闻了闻，隐约有硫磺浸过的味道。硫磺可使木头变质，车轮正是实木所制。

    不怪陆恒敏锐，他初去江陵任县令之时，当地的世家跋扈曾买通衙役这样坑过他几回。

    世家辱弄官员，也就是立个下马威。有人暗自对公主下手，这可是杀头之罪。

    敌明我暗，陆恒思虑不能打草惊蛇，等侍卫换好车轮，他准备上车劝说宣华先打道回府，择日再去寺里还愿。

    还没踏出半步，一记羽箭呼啸破空，险险从陆恒身侧擦过，钉入骏马的屁股。

    马儿吃痛受惊，前蹄高举，昂首嘶鸣，紧接一根箭矢贯进马肚，马儿一跃而起，发疯奔腾，拉着车身晃动前行。

    “公主！”

    前是公主，后有匪徒，陆恒顾不得，极速跃上一匹马向宣华追去，并向侍卫急令：“跟我去救公主！”

    侍卫们跃马跟上。

    宣华被这剧烈颠簸震得猝不及防，从榻上跌到车室地板，夏日没有铺绵软地毯，她摔得半天爬不起来。

    外面马车疾速行驶，毫无章法，车后有一声声模糊不清的呼喊：“公主、公主……”

    宣华强行撑起，打开车窗，风吹得睁不开眼，她只好踹开车门，扒紧车壁朝后面喊道：“陆恒……”

    声音穿风，传到陆恒耳中微弱模糊，但他听到了她夹杂的一缕哭腔。

    他抽出身旁一个并马齐驱侍卫的佩剑，将剑身狠狠扎入马背，坐骑吃痛疾驰，很快追上摇晃的马车。

    “公主！”陆恒拽住车身，大声喊她。

    宣华欣喜地从车门中探出头，可看到前方就是山道转弯，栏杆之外是百丈深渊。失控的黑马不知变通，还在昂首嘶叫往前冲。

    “陆恒……陆恒……”

    她大脑一片空白，眼泪如雨滑落。

    陆恒想让她跳车，但时间来不及了，手中剑身深入马背一寸，胯下马蹄向前大跨一步，他扒住车门，飞身跳进即将坠崖的马车。

    “陆恒……”宣华紧紧地抱住他，陆恒反手掩上车门，将她严实护在怀里。

    一声巨响，马车冲破栏杆，直坠山崖。宣华听到肌肉骨骼与车室内壁碰撞发出“咚咚”重响，却不是她的，哭道：“陆恒……”

    陆恒按她的头埋在怀里，咬唇闷哼：“别说话。”

    “为什么，为什么……”宣华攥着他胸前的衣衫大哭。

    她这么坏，只会欺负人，为什么……要救她，跟她一起死。

    “公主……”陆恒双手双脚缠在她身上，护着她不受磕碰损伤。

    马车直直下坠，穿过高耸的林木，马儿先落地，摔得吐血而亡。马车落在马身上，将它压成一滩烂泥。

    好在有马垫底缓冲，车子在地面重重滚了几圈，陆恒的后背撞上车壁，嘴里吐出一口血，双手一松怀里人滚落，宣华的额头“咚”地磕在榻沿上，渗血晕倒。

    “宣华……”他强忍疼痛，捞起她拍了拍，无果。车门松落，他拖着她爬出去。

    此处是崖底，树木葱郁，乱石荆棘，怕有恶徒追来查证，陆恒背着宣华，找到一处山洞，藏了进去。

    山洞地上铺有干燥茅草，还有几支用过的火把，想必是附近打猎的猎人歇脚之地。

    他不敢走开，用帕子给她擦拭伤口，撕下她一截衣裙绑在她额头。

    他的衣裳布料太粗糙，恐会磨到她。

    陆恒咳嗽几声，以手掩嘴，手心有鲜红血迹，胸腔钻心地疼，估计伤到肺腑。

    头很晕，可他不敢倒下。

    趴在宣华身前，他摸她脖子，揉她脸颊，唤道：“公主……公主……”

    不见她醒来，陆恒舔了舔嘴唇的腥涩，俯身亲她、咬她。

    宣华难受得连声嘤咛、幽幽转醒。

    睁眼看到陆恒在亲她，她不禁羞恼，都什么时候了，他还存着这种心思。

    他瞧她醒了，放开她，微微笑了一下，忽地栽到在她颈间。

    宣华定睛，见他面容苍白，衣前沾血，似乎伤得不轻。原来他是要晕，故意叫醒她？

    陆恒再次醒来是在自家宅子，据身边的小厮禀报，他已昏迷三天，公主派来太医随时诊候，给他医伤。

    因救驾有功，皇帝也送了不少珍贵药材到府上。

    陆恒问：“公主呢？”

    小厮道：“听闻公主没有大碍，倒是您身有内伤，要好好休养。”

    犹豫一会儿，小厮大胆开口：“听说此次的作案者是陆家夫人。公主的侍女蒹葭都招供了，她被陆夫人买通，透露公主那日去灵禅寺的行踪，还给公主的马车动了手脚，给刺客可乘之机，目的就是想使公主意外坠崖。”

    陆恒沉吟片刻：“哪个陆夫人？”

    陆家夫人不少，上有陆恒嫡母，下有和他同辈嫡系兄弟的妻子。

    小厮道：“是陆家主母。”

    陆恒点头，心道果真如此。

    陆夫人恨宣华，从三年前就开始。

    当时陆家将他送予公主，陆夫人交代他要汇报公主异常。但他没兴趣卷入她们的斗争，进公主府后对陆夫人置之不理，再加上不受宣华宠爱，很快被陆夫人当作弃子抛下。

    但陆家内部的传闻他是知道的。嫡长子陆品，其实是宣华这个妒妇所杀，无奈一场大火烧毁了所有的证据。陆家畏于皇权，不敢空口白牙污蔑公主。

    口不能言、手不能写的柳渺渺似是知道些什么，在她面前提起东阳公主，柳渺渺每次吓得抱头，咿呀流泪。

    陆家的怀疑愈重。

    在没有证据的情况下，陆夫人终于坐不住了，居然用这么极端的方式向宣华出手。

    宣华有没有杀陆品，陆恒不知道，他提起陆品的名字，她不是怒就是哭，他根本不敢问。

    而陆品做嫡兄，人前温和端方，人后蔑视庶子。做夫君，更是在背后对宣华几次侮辱。

    曾经，陆恒有幸跟得陆品去酒楼会友，他做兄长的小跟班，见识洛阳有名的一些才子。

    作诗吟赋，举酒闲谈，喝到酣处，有人问陆品：“做东阳公主的驸马怎么样？”语气轻佻，如讨论青楼妓子。

    这肯定不是问夫妻之间如何相敬如宾，而是艳绝洛阳的公主，尝起来是什么滋味。

    陆品似乎不是第一次被人问到，毕竟宣华姿容美艳，肖想她的男人无数，他得意洋洋地撇了撇嘴：“女人都是一个样。”

    “那公主什么样？”那人阴笑。

    陆品饮了一口手中酒水，品咂须臾吐出，扔了酒盏，然后露出一抹深意的笑：“不过尔尔。”

    那人仍是一脸垂涎地道：“鄙人还是羡慕陆兄艳福。”

    若宣华不是公主，那人怕能说出让陆品送宣华侍奉他一晚的亵语。

    可宣华什么都不知道，新婚燕尔，她沉迷在陆品假面的温柔里，努力做个贤淑的妻子。

    公主十指不沾阳春水，陆恒送陆品回房，宣华准备了上好的点心和茶水，亲自给陆品喂醒酒汤。

    她毫不知情，她的驸马在方才的酒楼里如何跟友人贬低她这个公主。

    陆恒羡慕陆品身份和待遇，却也憎恶他践踏公主嫂嫂的真情。

    离去时，陆恒吃到公主侍女送来的点心。

    公主很美，点心也很好吃。

    陆恒头一次如此愤恨自己的出身。