因着是被公主厌弃的男宠，陆恒遭到了后院一众的疏远，连教习的嬷嬷对他的管教也不再上心。

    陆恒便趁着这时间，读书愈加用功。没有名师大儒教导，一本书，他要读几遍乃至十几遍，才能将里面的知识琢磨通透。

    春去秋来，夏雨冬雪，眨眼过去两年。

    宣华依旧是洛阳气焰嚣张的长公主，手握重权，畜养男宠，日子过得潇洒恣意。

    又是一年暑夏。

    这日，如往常般，公主府上熟悉的贵客将至。

    来人是京都近几年名声大噪的风流贵妇，金城夫人。

    金城夫人原是世家女，三次嫁夫，夫君都命格不幸，因各种原因英年早逝。她拾掇亡夫遗产，索性在洛阳城内自立门户。

    三十多岁的年纪，自是耐不住空闺寂寞，金城养了不少男宠，平日里与几个公主寡妇相交甚好，其中就包括宣华。

    “哎，我的公主啊。”金城夫人向来热情开朗，一见面，上前握住她的手，瞧着她上下打量，揶揄道，“公主真是越来越美了，我要是男人，估计都要把你金屋藏娇！”

    宣华掩嘴一笑，故作幽怨道：“夫人近来还不是风流潇洒容光焕发，让我好生羡慕！”

    “那是公主你嘴太挑！”金城夫人比了个矫揉的兰花指，拉着宣华坐下。

    宣华是真的挑剔。金城夫人只要男子相貌体格过关，通常都会品尝一番。

    可宣华，不是嫌这个长得不精致，就是嫌那个生得不强壮，各种挑挑拣拣，能留在她身边长伴的，基本没有。

    后院养了那么多男宠，很少收用，简直暴殄天物。

    金城夫人做个了手势，她的婢女奉上一方锦匣。

    金城接过，打开，推给宣华，神秘兮兮地笑笑：“西域产的和田宝玉，我做了两个，自留一个，送你一个。”

    金城不是第一次给她送礼了，往日里，看上公主府里哪个男宠，她惯爱送些奇珍异宝来换。

    她不是个小气的公主，独乐乐不如众乐乐，每次由着金城来挑。

    宣华娇笑，问道：“夫人，你送了我这样好的宝贝，这回又是看上我府里哪个人了？”

    金城夫人倒不客气，笑道：“上回来，见你院里有个特别俊俏的男子，个头高，一身书卷气，那双眼冷冷清清的，跟对琉璃珠儿似的。”

    陆恒。

    宣华的脑子里立时蹦出这个名字。

    陆恒沉默呆板，不解风情，她没什么耐心调教，这两年早把他抛之脑后。下人们也知趣，很少再给她汇报他的消息。

    乍一说起，她有些惊诧：“你怎么会看上他？”

    金城夫人飞了个媚眼过去，别有深意地笑道：“我见他的鼻子尤为高挺，想必那方面也是天赋异禀。”

    宣华敷衍地笑了笑，心中说不出什么滋味。

    她冷落陆恒，但毕竟和他有过一点肌肤之亲。

    宣华不太想把陆恒送人，面对金城，又不好坏了素日交情，于是吩咐婢女，唤他过来拜会金城夫人。

    两年没见，陆恒长高不少，宣华身材高挑，从前他俩约摸相差无几，如今他修身玉立往那一站，却比她高出半个头还多。

    他穿着半新不旧的素衣，神容俊秀清雅，仪态端正无比。

    日光斜斜地从亭中纱帘缝隙映入，落在他乌黑的眉、纤长的睫，美好得像从画里走出。

    宣华的心跳了一下，转瞬移开了眼。

    不仅因陆恒容貌出色，更因他的眉目中竟有一两分陆品的影子。

    少年时不觉得，他长开了，相似的感觉也多了。

    毕竟是同父异母的兄弟。

    宣华心里生出几分厌恶。

    而金城夫人看得双目灼灼，芳心大悦，如视陆恒为囊中之物。

    不过一个男人，她不愿扫了金城的兴，大方约定，晚上将他送予她的房中。

    陆恒白日里被公主传召，引见了位贵妇人，他不喜金城夫人望向他的眼神，像打量待价而沽的货品。

    那双眼里流露出的贪欲之色浓稠地黏在他身上，似蝇虫窥见美味般迫不及待。而一旁的公主却是冷淡至极，仿佛多看他一眼，都会脏了美目。

    陆恒对宣华不抱期望，她不来折辱他便是好的，他也从未打算长久留在她的后院。

    晚饭过后，他正在温书，忽然又听得人来传唤，说公主晚上有请，需沐浴更衣过去陪伴。

    平日里公主搭都不带搭理一下他，今日竟突地召他侍寝？

    陆恒觉得有些奇怪。

    同屋的几个男宠面面相觑，露出艳羡而嫉妒的表情。

    “哎，我们这屋里头一个？”一人上来与他勾肩搭背，“得了公主青眼，别忘了向公主引荐我们哥几个。”

    一人感叹：“谁都想当公主裙下臣，陆恒，公主中午见了你一面，夜里你就召你侍寝。你小子，有两下子啊。”

    “谁说不是呢，”一人酸道，“许是公主就吃这套的。”

    陆恒哑口。若是能换，他宁可把这样的机会让给旁人。

    看公主白日那漠然置之的神态，他不觉得晚上这一遭会是什么好事。

    他硬着头皮，跟着蒹葭，来到一处寝房。

    房门轻掩，蒹葭止步，做了个请的姿势：“陆公子，进去吧。”

    “公主在里面？”陆恒询问。按常理，一般是由婢女引进公主闺房，这次要让他自个进去吗？

    蒹葭不置可否：“公子进去便知道了。”

    陆恒疑惑地推门进去，刚走两步，蒹葭从外面把门锁上了。

    陆恒来不及思索，只见帘后走出一人，披着绛红轻纱，他定睛，正是金城夫人。

    “夫人，进错房，打扰了！”他侧过头，转身走到门边。

    金城夫人缓缓挨近，媚笑：“恒郎！”她抓住他的衣袖，“我今晚是专门等你的，想了你许久，总算能得偿所愿了。”

    陆恒一把推开她，冷声道：“夫人，请自重！”

    “怎么，你还想为你那公主守身如玉？”金城夫人挑眉笑道，“今晚你可是我的人了。”

    陆恒闻言，顿觉十分难堪、落寞、屈辱……他早知道宣华拿他当个玩意儿，却没想她这么轻易就将他送给别人。

    金城夫人见他失落，乘胜追击地哄诱：“好孩子，听说你一心想读书科考，你若把我伺候好了，我从宣华那儿把你要过来，允你参加明年的春闱，还会请名师指点你。”

    说着她拉起他的手。

    陆恒双手背到身后，正色道：“陆恒不想委身任何女子，还请夫人放过！”

    “不是放不放过的问题。”金城夫人不恼，瞥过旁边案上的一鼎香炉，笑道，“恐怕待会你就支撑不住，求着我了……”

    陆恒闻言一怔，然后背脊发凉。

    起初嗅到房内香气甜腻浓郁，以为是女子偏爱芬芳香料，却没想竟作迷情之效。

    原来女子还有这些弯弯绕绕。

    他也确实浑身发热，口渴难耐，体内似有一把火呲呲烧着，渐渐还有越燃越烈的趋势。

    陆恒攥破手心，强迫自己清醒。

    可他身体越来越绵软无力，倚门倒下，金城夫人上前按住了他。

    身体痛苦难忍，心中失意极点，有一瞬间，他想，要不算了，从与不从，贞洁与否，根本没有人在乎。

    想到宣华冷艳的脸，他又不服、不甘。

    瞧金城夫人长发披散，头上一根金簪摇摇欲坠，陆恒趁机拔下，蓄力推开她，挽袖在小臂猛地一划。

    尖锐的簪头刺穿皮肉，鲜血汩汩流出，沿着手腕指尖“啪嗒”往下淌。

    他忍痛，高声道：“陆恒不愿以色侍人，还请夫人放过。若夫人执意，那陆恒只好毁了这张脸！”将簪尖又抵在颊边。

    金城夫人见他如此，似乎不愿在公主府惹起事端，撇嘴道：“那行，我就把你留给你们家公主。”

    她唤蒹葭开门，将他拖了出去。

    他中了迷情香，手臂又受伤，蒹葭拿不定主意处置，只去禀报公主。

    公主晚上喝了些酒，已经歇下，被扰酣梦极为恼火，命人过来狠狠抽了他三十鞭子。

    来人传达公主命令，说他身为男宠，拉不下脸面，放不下身段，违背主子指令，不肯认真待客，反而威胁客人，理应受此重罚。

    蒹葭规劝：“陆公子跟公主认个错、服个软，也能少受些皮肉之苦。”

    “我……没错……”陆恒咬紧下唇，固执道。

    宣华在房内隔窗瞧着，清冷月光下，陆恒白衣沾血，黑发散乱，一张秀雅的脸苍白如纸，唇瓣却嫣红如血，像一块皎洁无瑕的白玉被人摔裂，灵性般地透出一缕血丝来。

    叫人看了有些心疼，又恨不能逼得它渗出更多破碎的美丽来。

    难怪蒹葭惋惜。

    宣华嗤笑道：“这么坚贞不屈？”

    让人把陆恒带过来。

    陆恒垂首，拢着双袖挡在身前，仿佛在掩着什么宝贝。

    宣华瞥见，沉吟片刻，笑道：“既然这样难受，为什么不从了她？”

    她知道他的难堪，陆恒言简意赅：“不想、不愿以色侍人。”

    “那如果是我呢？”宣华赤足下地，搭上他的肩膀，直白地道，“你也不会从我吗？”